【自然の中で遊ぶことが最高の脳をつくる】
『NATURE FIX 自然が最高の脳をつくる』フローレンス・ウィリアムズ・著 Vol.138
こんにちは。
トレイルランナーズ大阪の安藤大です。
「自然の中にいると気持ちがいい」
「山に行ったら元気になった」
登山やトレイルランニング、ダイビングなど、アウトドアがお好き人なら感じたことのある「自然の中にいると気分がリフレッシュする」感覚。それは気分的なものではなく、科学的な根拠があった！
本日の一冊は、アウトサイドマガジン編集者でジャーナリストのフローレンス・ウィリアムズさんが、実際に自然がストレスを激減させることを日本、アメリカ、フィンランドなど世界中野最新研究をもとに科学的に解明し、それをレポートしたものです。自然が人間にもたらす効用を明らかにし、それを人間がどう活かすべきかを展開しています。
個人的に気づきを得たのは、「脳をもっとも回復させる景色は、興味を惹かれると同時に、興味を惹かれすぎない景色。」景色はあまり感動したり激的過ぎたりしてもダメなんですね（笑）確かに興奮していると脳はリラックスせず休まらない気はします。
本書は、忙しい都会人が自然の中で触れ合う必要性と、日本の森林浴や韓国の山林治療さまざまな研究結果を元に、日々の多大なストレスを実際に自然が激減させることを確にした、という点で意義のある本だと思います。
韓国では「川の音をあえて大きくして、自動車などの騒音をかき消した。」思わずうなる環境改善工夫例も。日本については「日本の森林浴とは、ただ大自然の中に身を置くことではない。日本人が数千年をかけて育んできた、自然と文明の融合を意味するのだ。」日本のキャンプ場における騒々しさ、楽しみ方の違いをぴしゃりと指摘。
「たまに気が向いたときに一、二回の登山やトレイルランを行う効果は一時的なもの」という研究者の指摘もあり、本書の中の「月に５時間が目安」に習えば、月に１回程度の定期的な登山・トレイルランが心身ともに健康を保つと言えるでしょう。
人間と自然との深いつながりがわかる一冊。 『Born To Run』や『Go Wild』をお読みになったことのある方はぜひチェックしてみてください。
▼本書より
自然の中で１５分過ごせば血圧とストレスが低下し気分が良くなる一方、45分過ごせば、認知機能や活力、思考力が増し、３日間過ごせば創造性が５０％向上する。
iPhoneユーザーはアンドロイドユーザーより１日に２６分も長くスマホをいじっている。
自然と隔絶した生活を続けるうちに、人々な自然から得られる快楽の恩恵を過小評価するようになり、自然のそばですごすのを避けるようになったのかもしれない。
森の中をゆっくり散策すると、都会を歩いているときと比べて、従来ストレスホルモンと呼ばれていたコルチゾール値が１６％も下がることを発見した。交感神経の活動が４％、血圧が１.９％、心拍数も４％下がった。
世界保険機関が定めだ健康の定義は「完全な肉体的、精神的及び社会的福祉の状態であり、単に疾病又は病弱の存在しないことではない」。
キャンプ場では釣り竿やピンク入りのシートクッションをもった子どもたちが駆けまわっている。これが自然だったー日本流の。日本の森林浴とは、ただ大自然の中に身を置くことではない。日本人が数千年をかけて育んできた、自然と文明の融合を意味するのだ。
ＮＫ細胞の数がストレス、加齢、農薬といった要因により一時的に減少することは、かなり前から知られていた。李は東京在住の中年ビジネスマンの一団を森に連れていき三日間、二～四時間ほど森のなかをハイキングしてもらった。三日後に血液検査を実施したところ、ビジネスマンたちのＮＫ細胞が４０％も増段していることがわかった。
脳をもっとも回復させる景色は、興味を惹かれると同時に、興味を惹かれすぎない景色。すなわち注意を惹かれはするものの、集中するもののない景色。
乳がんを患った女性たちが２週間森のなかですごしたところ、免疫系の重要な担い手であるキラーＴ細胞の数が増え、その状態が１４日間続いた。
「森の香りがする」と、わたしたちはよく言う。そんなとき、実際には木々が大気中に発散する微粒子の香りを嗅いでいるのだ。松の木に含まれるピノシルビン、ヒノキに含まれるテルペノイドはどちらも呼吸をうながし、穏やかな鎮痛剤のような作用でわたしたちをリラックスさせる。
ラベンダーやローズマリーなどの香りを嗅ぐと、被験者のコルチゾールの量が減り、心臓への血流速度が上がることがわかっている。
騒音が５デシベル上昇すると読解力で２ヶ月の遅れがでる。つまり騒音が２０デシベル高い地域に暮らす子どもは、そうではない地域の子どもより一年近くも、勉強で遅れをとることになる。
内向的な人や神経過敏な人ほど、騒音に悩まされる。彼らはまた、騒音に慣れにくい。脳は騒音を無視しようと必死に努力しなければならない。そんな状態でいくら禅の瞑想を心がけても、騒音を完全に遮断することなどできない。
研究によれば、近視の人と近視ではない人のほんとうの違いは、戸外ですごす時間の長さだという。日光が網膜にドーパミンの放出をうながし、その結果、眼球が楕円体になりにくくなるからだという。
トレイルの利用者を対象に調査を行ったところ、７９％の人が気持ちが晴れ晴れしたと答えた。短い周回コース（４.４キロ）を歩いた人より、長い周回コース（６.６キロ）歩いた人のほうがその効果は大きかった。
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【自然の中で遊ぶことが最高の脳をつくる】
『NATURE FIX 自然が最高の脳をつくる』フローレンス・ウィリアムズ・著 Vol.138
管理人：トレイルランナーズ大阪代表、米国UESCA認定ウルトラランニングコーチ。大阪府生まれ。2012年にランニングコーチとして起業し、全国のランナー500人以上を個別指導。説明は「わかりやすい」と学生からシニアまで初心者の指導に定評がある。自身も現役のランナーで実践的な指導は具体的。ランニング歴は24年以上、世界一周ランを目標に砂漠や北極マラソンなど28か国のレースに参加。2012年3月に『はじめてのトレイルラン』教室を開講し、11年間でのべ1万人以上が集まる人気に。全国で山でのマナーや歩き方、走り方の啓蒙活動を行っている。ランニングを通じて日本中・世界中を飛び回る「夢」を実現し、「グループで走る楽しさ」の魅力を伝え続けている。
